中医食疗法是在中医理论指导下，利用食物的特性来调节人体机能，以达到预防、治疗疾病及促进康复的一种方法。
“民以食为天。”食物既是人们赖以生存的基本物资，也是防病治病的首选。食疗通过日常饮食调控，保持和增进人体健康，与中药、针灸、导引、按摩等治疗手段一样，有着独特的作用与优势。食疗可纠正人体的体质偏颇状态，未病先防。对于慢性病患者，辨证食疗，饮食与药物发挥协同作用，可巩固疗效、防止复发。
《素问·脏气法时论》有言：“肝色青，宜食甘。粳米、牛肉、枣、葵皆甘。心色赤，宜食酸。小豆、犬肉、李、韭皆酸。肺色白，宜食苦。麦、羊肉、杏、薤皆苦。脾色黄，宜食咸。大豆、豕肉、栗、藿皆咸。肾色黑，宜食辛。黄黍、鸡肉、桃、葱皆辛。辛散、酸收、甘缓、苦坚、咸软。毒药攻邪。五谷为养。五果为助。五畜为益。五菜为充。气味合而服之，以补精益气。此五者，有辛、酸、甘、苦、咸，各有所利，或散，或收、或缓、或急、或坚、或软。四时五脏，病随五味所宜也。”因此，中医认为食物既是人们赖以生存的基本物资，也是防病治病的首选。食物虽然平和，但也有其“食味”，如：“韭菜【别名】长生韭，壮阳草，扁菜，起阳草，丰本，草钟乳，懒人菜。【食味】辛，温。【功用】补肾，温中，散瘀，解毒。用于肾虚阳痿，胃寒腹痛，噎膈反胃，胸痹疼痛，衄血，吐血，尿血，痢疾，痔疮，痈疮肿毒，漆疮，跌打损伤。【宜忌】一般人均可食用。”
中医食疗所用食材分为五谷、五菜、肉、蛋奶、五果、茶饮调料、药食两用七大类。传统的药膳加工以煮、炖、蒸、焖为主，这些方法能使药物的有效成分最大限度地溶出，中医药膳的种类很多，如按食品原料属性分为禽肉类、蔬菜类、米面类和果实类:按加工特点分为菜肴类、粥食类、糖果类、饮料类和其他类;按作用特点分为滋补强身类、抗衰老类、健美类、益智明目固齿类;或根据病种不同分。
20世纪以来，人类疾病谱发生了显著变化，非传染性、慢性系统性疾病成为主要疾病负担，甚至成为影响国家经济社会发展的重大公共卫生问题。目前这些慢性、非传染性疾病缺乏有效的治疗方法，而食疗具有临床疗效确切、预防保健作用独特、治疗方式灵活、费用较为低廉的特色和优势，无疑是一个极好的选择。
——以上内容主要来自中国中医药出版社《食疗进万家》《实用中医药膳食疗学》
